中国城市照明发展快速，对完善城市功能、改善城市环境、提高人民生活水平发挥了重要的作用。但城市照明的过快发展加大了能源的需求和消耗，尤其是一些城市单纯追求高亮度、多色彩，大规模、超豪华，建设和配置不切合实际的、不科学的照明工程，浪费了能源，也造成了光污染，影响了居住和生态环境的和谐与平衡，加剧了供用电紧张。

　　据《发展中的中国城市照明》数据，中国路灯总盏数为9186356盏，道路照明年总经费达52.0091亿元。中国建设部统计数字则显示，目前城市照明（仅计算景观照明和路灯等功能照明）的年用电量约占中国总发电量的4％至5％，相当于在建三峡水力发电工程投产后的年发电能力（850亿千瓦时）。这一系列数据显示，作为城市发展的形象，照明节电意义重大。

　　在<约克星>看来，完善现有城市照明标准体系，制定城市照明工程强制性标准，制定城市照明规划建设标准和光污染控制标准，必将成为今后中国政府引导城市照明向“高效、节能、环保、健康”方向发展的重要技术性支撑。

　　城市照明系统用电症状分析
　　据中国照明学会的统计数据显示，城市路灯照明占中国照明耗电30%左右的比例，2007年中国发电总量32559亿千瓦时，其中有13%，即4233亿千瓦时用来照明，这其中又有30%用于室外照明，约为1300亿千瓦时。而且仅仅城市道路照明（包括小区照明）所耗的电就超过室外照明用电的50%以上。随着中国城市建设迅速发展，城市路灯电能消耗也在逐年快速攀升，但路灯照明多为低效照明为主，电能利用率还不到65%，电能浪费严重，节能潜力很大，城市路灯照明节能势在必行。
　　路灯用电的浪费存在于以下几方面：

　　超负荷运行 增加电能消耗
　　现在路灯最主要的弊端就是后半夜超功率运行，由于中国城市电网技术落后，造成线路的电压波动大大超过国际标准，许多地区的波动甚至超过额定电压的15％左右，特别是在后半夜民用电都不工作了，电负荷的减少使得电网电压有时接近245V，整个电网电压会升高，（额定功率）250瓦的灯（实际功率）在560瓦左右，多耗了一倍的能量。

　　设备维护成本高 增加设备成本
　　据中国电力主管部门统计，由于目前城市路灯普遍在后半夜超功率运行，使得路灯的灯泡寿命也大大缩短，实际使用寿命平均不到一年。以中国某沿海开放城市为例，路灯每年需要更换一次灯泡，更换一只灯泡所需费用(含镇流器损耗、人工、车辆等)为120元，该市共有两万多只常开的路灯，则每年仅更换路灯灯泡的费用就高达两百多万元人民币，市政开支普遍紧张与路灯照明的维修成本形成了很大的矛盾。

　　监控管理滞后 造成电力浪费
　　目前，大多数路灯照明系统灯的灯光控制采用是定时和人工的方式。由于一年四季的时差，采用定时器控制方式时要经常对定时器进行人工调整，消耗大量的人力资源不说，还由于人工调整不及时造成电力浪费。

　　城区路灯的控制安全性低 节能效果差
    中国大部分城市沿用旧式的控制箱，控制方式简单而落后，节能效果差。由于旧式控制箱内布线、电路多外露，既使接线头、触点易氧化锈蚀，又对运行维护人员的安全造成潜在的危险。